The Graveyard of Empires

 by 

Tomaž Vargazon

أفغانستان منطقة نائية ، قليلة السكان ، جبلية ، فقيرة. رأس المال البشري هو في الأساس صفر. الإمكانات الزراعية ضئيلة. قد تكون هناك ثروة معدنية غير مستغلة ، لكن إخراجها من الأرض سيتطلب سنوات وعقودًا من الاستثمارات ، قبل أن تبدأ أي عمليات جديرة بالملاحظة

طوال هذا الوقت ، ستحتاج إلى محاربة المتوحشين المحليين ومأخذهم الغريب في الدين. لا تهتم بالحلفاء المحليين ، فهم لا يستحقون الثقة. أحضر رجالك من مكان آخر وادفع لهم جيدًا

ليس هناك حافز اقتصادي ضئيل أو معدوم للاحتفاظ بأفغانستان ، وهذا هو السبب في أن الإمبراطوريات المختلفة دخلت البلاد في أوجها فقط ، عندما كانت أماكن غزوها تنفد. كان هذا صحيحًا بالنسبة للإسكندر ، وكان صحيحًا بالنسبة للإمبراطورية الروسية ، وكان صحيحًا بالنسبة للإمبراطورية البريطانية ، وكان صحيحًا بالنسبة للسوفييت ، وإلى حد ما ، الولايات المتحدة الأمريكية. إنك لا تهتم بأفغانستان إلا إذا لم يكن هناك شيء يستحق أن تغزوه

وبطبيعة الحال ، بمجرد أن تبدأ الإمبراطورية في الضعف ، فإنها ستغادر أفغانستان أولاً ، لأنها أقل حيازة جديرة بالاهتمام إلى حد بعيد. نظرًا لأن الإمبراطوريات تميل إلى التراجع بمجرد أن تبدأ في الضعف ، فإن هذا سيجعل الأمر يبدو كما لو أن أغانستان كان لها دور فعال في الهزيمة. في الواقع ، ربما ساعدت قليلاً (كما فعلت مع الاتحاد السوفيتي) ، لكنها بالكاد كانت لبنة في الجدار ، وأحيانًا لم تكن كذلك

لم تسقط إمبراطورية الإسكندر بسبب تكاليف صيانة الحاميات في أفغانستان ، بل انهارت لأن الإسكندر لم يكن لديه وريث لائق. لم تسقط الإمبراطورية البريطانية بسبب أفغانستان ، بل انحلت لأن بريطانيا لم تعد قادرة أو راغبة في مواكبة نفقات الحفاظ على إمبراطورية استعمارية ، بعد حربين مدمرتين ضد ألمانيا. انهار اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية بسبب سوء الإدارة الاقتصادية والفساد. لعبت أفغانستان دورًا صغيرًا بالنسبة لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية ، ولكن نظرًا لأن أفغانستان كانت آخر مكان احتلوه ، والمكان الأول الذي غادروه يجعل الأمر يبدو كما لو كانت أفغانستان مهمة إلى حد ما في المخطط الكبير للأشياء

Tomaž Vargazon

Practicing atheist Updated August 18

Why is Afghanistan called the "Graveyard of Empires"?

Mainly because of what it is and where it is.

Afghanistan is a remote, sparsely inhabited, mountainous and impoverished. The human capital is essentially zero. Agricultural potential is minimal. There may be untapped mineral wealth, but getting it out of the ground will require years and decades of investments, before any noteworthy operations can begin.

Throughout this time you’ll need to fight off local savages and their strange take on religion. Don’t bother with local allies, they’re not worthy of trust. Bring your own men from elsewhere and pay them well.

There is little to no economic incentive to hold Afghanistan, that’s why various empires only entered the country at their zenith, when they were running out of places to conquer. This was true for Alexander, it was true for Russian empire, it was true for British empire, it was true for the Soviets and, to some extent, the USA. You don’t bother with Afghanistan unless there is nothing more worthwhile for you to conquer.

Naturally once the empire begins to weaken it will leave Afghanistan first, because it’s the least worthwhile possession by far. Since empires tend to retreat once they start weakening, this will make it seem as if Afghanistan was instrumental in the defeat. In reality it might have helped a little (it did for the USSR), but it was barely a brick in the wall, sometimes not even that.

Alexander’s empire did not fall for the costs of maintaining garrisons in Afghanistan, it fell apart because Alexander did not have a worthy heir. The British empire did not fall because of Afghanistan, it dissolved because Britain was no longer able or willing to keep up with the expense of maintaining a colonial empire, following two devastating wars against Germany. The USSR collapsed due to epic economic mismanagement and corruption. Afghanistan played a small role for USSR, but because Afghanistan was the last place they conquered and the first place they left it makes it seem as if Afghanistan was somehow important in the grand scheme of things.